H Caroline Gutman, μια ανεξάρτητη φωτογράφος που έχει εργαστεί για τους New York Times και την Washington Post, επέλεξε τις αγαπημένες της φωτογραφίες από τα αρχεία του LIFE που μιλούν για τον μεταβαλλόμενο ρόλο των γυναικών. Η δουλειά της Gutman εστιάζει συχνά σε θέματα ισότητας των φύλων και οικονομικής ισότητας. «Ως γυναίκα και φωτογράφος, η δουλειά μου είναι εγγενώς συνδεδεμένη με τους ρόλους των γυναικών που αλλάζουν τον περασμένο αιώνα και είναι δυνατό μόνο λόγω γενεών γυναικών που άνοιξαν το δρόμο», λέει χαρακτηριστικά.

Οι επιλογές της είναι μια ποικιλόμορφη ομάδα που δείχνει γυναίκες στο σπίτι, στη φάρμα, στην πίστα αγώνων και ακόμη και στην αρένα της επαγγελματικής πάλης. Η γνωστή φωτογράφος εξηγεί τι την τράβηξε σε κάθε φωτογραφία.

Field Workers 1941
 

Τους μήνες μετά την επίθεση των δυνάμεων του Άξονα στη Σοβιετική Ένωση κατά τη διάρκεια του Β` Παγκοσμίου Πολέμου, οι γυναίκες στη Ρωσία πήγαν στα χωράφια για να ταΐσουν τους συντρόφους τους ενώ οι άνδρες πολεμούσαν στην πρώτη γραμμή. Αυτή η καλά πλαισιωμένη φωτογραφία ξεπερνά τον χρόνο και τον τόπο, καθώς δείχνει ότι απαθανατίζει γυναίκες όλων των ηλικιών με τσουγκράνες ψηλά και θερισμένο σανό στα πόδια τους.

Το 1941, η ρωσική γυναικεία ταξιαρχία χρησιμοποίησε ακατέργαστες τσουγκράνες για να συγκεντρώσει τη συγκομιδή σανού σε ένα συλλογικό αγρόκτημα έξω από τη Μόσχα, συμβάλλοντας στην πολεμική προσπάθεια κατά του Άξονα.

Surviving the Dust Bowl 1942

Αυτή η ζωγραφική απεικόνιση ενός σπιτιού της εποχής του Dust Bowl δείχνει μια μητέρα και τον γιο της να βρίσκουν άνεση στην παρέα του άλλου. Πιθανότατα να μαντάρει ένα ρούχο σε μια εποχή που τα χρήματα ήταν λιγοστά, δείχνοντας ότι οι γυναίκες παρέμεναν σπίτι και αρκούνταν με ό,τι είχαν. 

Η κυρία John Barnett και ο γιος της Lincoln  σε ένα δωμάτιο του αγροτόσπιτού τους στο Dust Bowl, 1942.

Mildred Burke, Πρωταθλήτρια Wresting 1947

Ενώ σήμερα οι γυναίκες έχουν εξέχοντα ρόλο στην επαγγελματική πάλη, για το μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας της, γυναίκες αθλήτριες ήταν σπάνιες. Αλλά η Mildred Burke ήταν από νωρίς πρωτοπόρος. Κατείχε τον τίτλο της Παγκόσμιας Πρωταθλήτριας Γυναικών της National Wrestling Alliance για σχεδόν 20 χρόνια. Όχι μόνο αυτή η φωτογραφία δείχνει την Burke να φοράει περήφανα τη ζώνη πρωταθλητισμού της στα welterweight, αλλά δείχνει επίσης πόσο άνετα δείχνει τη γυναικεία της δύναμη.

Η παλαίστρια Mildred Burke δείχνει τη ζώνη του πρωταθλητισμού της, 1943.

Motorcycle Meet 1947

Αν και λιγότερο από το 15% των μοτοσικλετιστών στις ΗΠΑ σήμερα είναι γυναίκες, οι γυναίκες ποδηλάτριες έχουν μακρά ιστορία. Η ίδρυση των κεφαλαίων Motor Maids τη δεκαετία του 1930 έδωσε στις γυναίκες την ευκαιρία να μοιραστούν τον ενθουσιασμό τους για τις μοτοσικλέτες και να δεθούν με άλλες γυναίκες αναβάτες. Αυτό το δίδυμο μητέρας-κόρης δείχνει χαρούμενο και σαν στο σπίτι τους κατά τη διάρκεια μιας συνάντησης μοτοσυκλέτας στη Λακωνία, NH.

Motorcycle meet, Laconia, NH, 1947

Casting Ballots 1952

Την εποχή που αυτή η φωτογραφία τραβήχτηκε το 1952 στο Martha`s Vineyard, γυναίκες είχε δικαίωμα ψήφου μόνο για τριάντα χρόνια, μετά την ψήφιση της 19ης Τροπολογίας του αμερικάνικου Συντάγματος. Αυτή η εικόνα καταγράφει όχι απλώς ένα νέο δικαίωμα αλλά μια μεταβαλλόμενη παλίρροια. Από το 1964 περισσότερες γυναίκες παρά άνδρες έχουν ψηφίσει σε όλες τις προεδρικές εκλογές.

Γυναίκες που ψηφίζουν στο Martha`s Vineyard, Μασαχουσέτη, Νοέμβριος 1952.

Take to the Air 1958

Στα χρόνια μετά τον Β` Παγκόσμιο Πόλεμο οι γυναίκες απολάμβαναν νέες επιλογές σταδιοδρομίας. Αυτή η φωτογραφία αποτυπώνει την υπερηφάνεια των αεροσυνοδών στην εκπαίδευση, καθώς και τα πρότυπα ομορφιάς που αναμένονται από τις γυναίκες στον κλάδο των εμπορικών πτήσεων.

Οι αεροσυνοδοί στην εκπαίδευση έμαθαν κατάλληλες τεχνικές περιποίησης κατά τη διάρκεια ενός μαθήματος στο «κολέγιο» της American Airlines για νέους αεροσυνοδούς, 1958.

Betting-Window Fashion 1958

Αυτή η οπτικά εντυπωσιακή απεικόνιση του στοιχήματος σε μια πίστα αναδεικνύει όχι μόνο τη μόδα της ημέρας αλλά μια αλλαγή νοοτροπίας για τα χόμπι των γυναικών. H φωτογράφηση μόδας απεικονίζει τις γυναίκες με πληθωρικότητα, ενώ ο ντυμένος άντρας ξεθωριάζει στο βάθος.

Μοντέλα ποζάρουν σε μια βιτρίνα στοιχημάτων στο Roosevelt Raceway στο Λονγκ Άιλαντ, Νέα Υόρκη 1958.

March for Women’s Rights by John Olson, 1970

Η ώθηση για την ψήφιση της τροπολογίας για τα ίσα δικαιώματα (ERA) ήταν μια σημαντική στιγμή για τα γυναικεία δικαιώματα στις ΗΠΑ, παρόλο που δεν επικυρώθηκε ποτέ. Η αλληλεγγύη και η αποφασιστικότητα των διαδηλωτών σε αυτή τη φωτογραφία που περπατούν χέρι-χέρι καταγράφει την αυξανόμενη ορμή του φεμινιστικού κινήματος.

Γυναίκες παρελαύνουν στην Πέμπτη Λεωφόρο στην πόλη της Νέας Υόρκης ως μέρος της Πορείας για την Ισότητα των Γυναικών στις 26 Αυγούστου 1970. Η πορεία, που οργανώθηκε από την Εθνική Οργάνωση για τις Γυναίκες, τίμησε την 50η επέτειο από την ψήφιση της δέκατης ένατης τροπολογίας, η οποία χορηγούσε στις Αμερικανίδες πλήρες δικαίωμα ψήφου.

Η Luo Peiqiong, μια τεχνίτης indigo, πόζαρε για ένα πορτρέτο στο σπίτι της στο Rongjiang, στην επαρχία Guizhou, Κίνα, ενώ φορούσε χειροποίητα υφαντά, βαμμένα στο χέρι και κεντητά υφάσματα, στις 14 Οκτωβρίου 2018. Η συγκομιδή και η βαφή Indigo είναι παραδοσιακές πρακτικές στα χωριά Miao της περιοχής.