Ο Ισπανός καλλιτέχνης έχει ένα μάλλον μακρύ όνομα ως Pablo Diego Jose Francisco de Paula Juan Nepomuceno María de los Remedios Cipriano de la Santisima Trinidad Clito Ruiz y Picasso. Υπήρξε ένας από τους σπουδαιότερους Ισπανούς εκπροσώπους της τέχνης του 20ού αιώνα, συνιδρυτής μαζί με τον George Braque του κυβισμού και με μεγάλη συνεισφορά τόσο στη διαμόρφωση όσο και στην εξέλιξη της μοντέρνας και σύγχρονης τέχνης. Σπούδασε τέχνη στη Μαδρίτη. Τα έργα τέχνης του ταξινομούνται συνήθως σε διαφορετικές περιόδους. Δεν ακολούθησε ποτέ το παραδοσιακό στυλ τέχνης. Πάντα ήθελε να δημιουργήσει κάτι νέο. Ως εκ τούτου, το 1950, αλλάζοντας για άλλη μια φορά το καλλιτεχνικό του στυλ, επανερμήνευσε πολλά έργα τέχνης μεγάλων δασκάλων, όπως στον πίνακα Las Meninas του Velazquez . Ο Picasso δημιούργησε μια σειρά έργων. Δημιούργησε επίσης μερικά έργα βασισμένα στους πίνακες των Goya, Poussin, Manet, Courbet και Delacroix.

Ο Picasso υποστήριξε τον Κομμουνισμό, καθ`όλη τη διάρκεια της ζωής του,  και από το 1944 εντάχθηκε στο Γαλλικό Κομμουνιστικό Κόμμα.

Ο ίδιος αυτοπροσδιοριζόταν και ως ποιητής λέγοντας "Je suis aussi un poete", δηλαδή "είμαι κι εγώ ένας ποιητής". Ξεκίνησε συγγραφή ποιημάτων το 1934 και μέσα από αυτά εξέφρασε πιο έντονα τη σχέση του με τον υπερρεαλισμό.

Ήταν ένας παθιασμένος μαθητής της ευρωπαϊκής ζωγραφικής ο οποίος αντιμετώπιζε αυστηρά ​​τον εαυτό του ενάντια στους μεγάλους δασκάλους σε έναν διάλογο που κράτησε όλη του τη ζωή, αναλαμβάνοντας τις καλλιτεχνικές τους ανησυχίες και κάνοντας δικές του τολμηρές απαντήσεις. 

Από την περίοδο του μπλε και του ροζ μέχρι τα πιο παραδοσιακά πορτρέτα της γυναίκας και του γιου του, ο Picasso θεωρούσε τους πίνακές του σαν ένα είδος ημερολογίου και, στη διαδικασία, θα δημιουργούσε καθορισμένα καλλιτεχνικά είδη που άλλαξαν μάλλον δραματικά καθώς τα πράγματα θα άλλαζαν στον πραγματικό κόσμο για τον καλλιτέχνη.

Garcon a la pipe

Ο Picasso ζωγράφισε το έργο “Garcon a la pipe” ( "Αγόρι με Πίπα"), όταν ήταν μόλις 24 ετών. Στο έργο απεικονίζεται ένας νεαρός Παριζιάνος, που κρατά στο αριστερό του χέρι μια πίπα και είναι στεφανωμένος με τριαντάφυλλα.

Οι πρώτες προετοιμασίες αυτού του έργου περιελάμβαναν την τοποθέτηση του αγοριού σε όλους τους τύπους ποζών που περιλάμβαναν όρθιο, καθιστό ή ακουμπισμένο στον τοίχο. Μετά από πολλή επανατοποθέτηση του μοντέλου, ο Picasso αποφάσισε το αγόρι να κάθεται. Το επόμενο που τον απασχόλησε ήταν πώς να τοποθετήσει το χέρι, όπου αφιερώθηκε πολύς χρόνος στο ύψος και τη γωνία.

Τα πρώτα έργα δεν δείχνουν άλλα αντικείμενα εκτός από σωλήνα που χρησιμοποιείται. Αν και ο καλλιτέχνης άρχισε να ζωγραφίζει αυτήν την εικόνα, χρειάστηκε περίοδο ανάπαυσης για περίπου ένα μήνα. Σε αυτό το διάστημα, αποφάσισε να το ολοκληρώσει τοποθετώντας μια γιρλάντα λουλουδιών στο κεφάλι του αγοριού.

Το Le Bateau-Lavoir στη Μονμάρτη είναι το μέρος όπου ζούσε ο ζωγράφος όταν δημιούργησε αυτήν την εικόνα. Μερικοί από τους ντόπιους ζούσαν στη βιομηχανία της ψυχαγωγίας, όπως είναι οι κλόουν ή οι ακροβάτες. Ο Picasso χρησιμοποίησε πολλούς ντόπιους στις φωτογραφίες του, αλλά λίγα είναι γνωστά για το αγόρι της εικόνας.

Αυτό που φαίνεται να είναι γεγονός από σχόλια που προέρχονται από διάφορες πηγές, είναι ότι το αγόρι ήταν μοντέλο στα εφηβικά του χρόνια που περιφερόταν στο στούντιο του Picasso και προσφέρθηκε εθελοντικά για να ποζάρει για τον πίνακα. Τα σχόλια του ίδιου του Picasso για το αγόρι ήταν ότι ήταν ένας από τους: "ντόπιους, ηθοποιούς, κυρίες, κύριους, παραβάτες ... Έμενε εκεί, μερικές φορές όλη την ημέρα. Με παρακολουθούσε να δουλεύω. Το λάτρεψε αυτό. "

Από αυτό το σχόλιο, μπορούν να γίνουν υποθέσεις. Όπως ότι ο Picasso δεν ήθελε οι άνθρωποι να γνωρίζουν ποιος είναι το αγόρι και το δεύτερο είναι ότι ο  Picasso δεν γνώριζε πραγματικά το αγόρι. Ωστόσο, κάπου αναφέρεται πως αποκαλούνταν “petit Louis” δηλαδή «μικρός Louis». Ο Picasso  προτιμούσε όμως τα μοντέλα των έργων του να παραμένουν ανώνυμα στο κοινό. 

Το 2004, ο Charles Moffet, συν-διευθυντής ιμπρεσιονιστικής και μοντέρνας τέχνης στον οίκο Sotheby`s σχολίασε ότι ο εν λόγω πίνακας είναι αριστουργηματικός. Πρόκειται για μία από τις πιο διάσημες εικόνες εφηβικής ομορφιάς του Picasso. Είναι, αναμφίβολα, ένας από τους ωραιότερους πίνακες της περιόδου της Ρόδου του καλλιτέχνη και ένα από τα πιο σημαντικά πρώιμα έργα του Pablo Picasso.

 Δημοπρασία

Ο πίνακας αγοράστηκε για πρώτη φορά από τον John Hay Whitney το 1950 έναντι 30.000 δολαρίων ΗΠΑ.

Στις 5 Μαΐου 2004 ο πίνακας πωλήθηκε για 104.168.000 δολάρια ΗΠΑ στη δημοπρασία του Sotheby`s στη Νέα Υόρκη. Ο οίκος Sotheby`s δεν κατονόμασε τον αγοραστή αν και πηγές λένε ότι ήταν ο Guido Barilla, ιδιοκτήτης του Barilla Group. Τότε, έσπασε το ρεκόρ για το ποσό που πληρώθηκε για έναν πίνακα που δημοπρατήθηκε (όταν αγνοείται ο πληθωρισμός). Το ποσό των 104.2 εκατομμύρια δολαρίων, περιλαμβάνει την τιμή δημοπρασίας των 93 εκατομμυρίων δολαρίων συν την προμήθεια του οίκου δημοπρασιών περί τα 11 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ. Αυτό το ρεκόρ καταρρίπτεται από τη δημοπρατούμενη τιμή του Portrait of Adele Bloch-Bauer I του Gustav Klimt.  Το 2006, το πορτρέτο του 1907, Adele Bloch-Bauer I, αγοράστηκε για την Neue Galerie της Νέας Υόρκης από τον Ronald Lauder σύμφωνα με πληροφορίες για 135 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ, ως η υψηλότερη αναφερόμενη τιμή που πληρώθηκε ποτέ για έναν πίνακα μέχρι εκείνο το σημείο.

Πολλοί κριτικοί τέχνης έχουν δηλώσει ότι η υψηλή τιμή πώλησης του έργου έχει να κάνει πολύ περισσότερο με το όνομα του καλλιτέχνη παρά με την αξία ή την ιστορική σημασία του πίνακα.

Το “Garcon a la Pipe”  έχει περιγραφεί ως αριστούργημα, ωστόσο η πώλησή του στη δημοπρασία το 2004 στην τιμή των 104 εκατομμυρίων δολαρίων προκάλεσε κάποια διαμάχη μεταξύ των κριτικών τέχνης. 

Ο ειδικός για τον Picasso, Pepe Karmel, ο οποίος έφτασε στη Νέα Υόρκη το πρωί μετά την πώληση, ήταν οργισμένος για όλη την υπόθεση. "Έχω μείνει έκπληκτος, ότι ένας απλός, μικρός πίνακας θα μπορούσε να κοστίσει μια τιμή κατάλληλη για ένα πραγματικό έργο του Picasso. Αυτό δείχνει πόσο διαχωρίζεται η αγορά από τις πραγματικές αξίες της τέχνης" είπε. 

O Blake Gopnik από την εφημερίδα The Washington Times σχολίασε ότι, "Αν και η λέξη "αριστούργημα" ήταν πολύ δημοφιλής στη δημιουργία της δημοπρασίας, είναι απίθανο να υπάρχει ένας μοναδικός ιστορικός τέχνης που θα βαθμολόγησε αυτήν την εικόνα της περιόδου των τριαντάφυλλων."

Αντίθετα, η New York Sun παρατήρησε ότι ο εν λόγω πίνακας είναι ένας συναρπαστικός πίνακας του οποίου η ομορφιά θα χρειαζόταν μια ζωή για να εξαντληθεί.

Οι περίοδοι του Picasso & η επιλογή των χρωμάτων του πίνακα

Αυτός ο πίνακας αναφέρεται στη «ροζ περίοδο» στο έργο του Picasso (1904 - 1906). Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, χρησιμοποίησε χαρούμενες πορτοκαλί και ροζ αποχρώσεις στους πίνακές του - σε αντίθεση με τους ψυχρούς, ζοφερούς τόνους της προηγούμενης «μπλε περιόδου».

Στον πίνακα αυτό, το αγόρι απεικονίζεται καθιστό να κρατά μια πίπα, έχοντας το αριστερό χέρι του λυγισμένο στο ύψος των ώμων του. Το άλλο χέρι του νέου άνδρα ακουμπάει στο ένα του πόδι, ενώ τα δυο του πόδια βρίσκονται σε διάσταση. Τα ρούχα του αγοριού είναι σε μπλε χρώμα που θυμίζει έντονα τα σημερινά τζιν. Στο κεφάλι του φοράει ένα στεφάνι με κόκκινα λουλούδια. Θα λέγαμε ότι αυτό δεν αντιστοιχεί στην αρσενική του ιδιότητα. Στο φόντο κυριαρχεί το έντονο κεραμιδί χρώμα, ενώ δεξιά και αριστερά του υπάρχουν δύο συνθέσεις λουλουδιών.

Τα χρόνια της «μπλε περιόδου» ήταν δύσκολα για τον καλλιτέχνη καθώς έζησε σε ακραία φτώχεια, πείνα και αποξένωση. Όλα αυτά ο νεαρός καλλιτέχνης τα εξέφρασε με γαλαζοπράσινες εικόνες αδυνατισμένων, δυστυχισμένων ψυχών που μόλις επιζούσαν στο περιθώριο της κοινωνίας. Τον Αύγουστο του 1904, ο 24χρονος Picasso γνώρισε τη Fernanda Olivie, μια ρομαντική σχέση η οποία επηρέασε ευνοϊκά το έργο του. Η απόλαυση της φυσικότητας και της αισθησιακής χαράς άρχισε να αντικαθιστά την άλλοτε βασανιστική απόγνωση. ‘Ισως αυτός να ήταν ένας από τους λόγους για την αλλαγή στο ύφος του πίνακα του καλλιτέχνη. Αρλεκίνοι, ερμηνευτές τσίρκου και κλόουν άρχισαν να εμφανίζονται στους πίνακές του, οι οποίοι θα κατοικούν στους καμβάδες σε διαφορετικά στάδια μέχρι το τέλος μιας μακράς καριέρας ως ζωγράφου.

Και αν η «μπλε περίοδος» του απολαμβάνει σήμερα μεγαλύτερη δημοτικότητα στο κοινό, η «ροζ» έχει πολύ μεγαλύτερη καλλιτεχνική και ιστορική σημασία. Σε αυτό το χρονικό διάστημα, άρχισε να αναπτύσσει στιλιστικές μεθόδους που τον έκαναν τον πιο σημαντικό καλλιτέχνη του 20ού αιώνα. Ωστόσο, οι σύγχρονοι του Picasso δεν έκαναν διάκριση μεταξύ της «μπλε» και της «ροζ» περιόδου, θεωρώντας τις μία. Η κατάθλιψη του καλλιτέχνη υποχώρησε, αλλά δεν σταμάτησε. Στην πραγματικότητα συνεχίστηκε μέχρι την «Κυβιστική περίοδο» (που ακολούθησε τη «ροζ») και μόνο στην επόμενη περίοδο του νεοκλασικισμού το έργο του άρχισε να επιδεικνύει παιχνιδιάρικη διάθεση, κάτι το οποίο παρέμεινε ένα εξαιρετικό χαρακτηριστικό του έργου του μέχρι το τέλος της ζωής του.

Αξίζει να σημειωθεί ότι έργα της "μπλε περιόδου" φαίνεται να εκφράζουν τη θλίψη του καλλιτέχνη, οι ήρωες των έργων της "ροζ περιόδου" δεν θρηνούν, αν και εξακολουθούν να δείχνουν ταπεινότητα απέναντι στη μοίρα. Τα έργα του στη «ροζ περίοδο» αρχίζουν να ζουν τη δική τους ζωή στο καλλιτεχνικό πνεύμα της εποχής τους - ο ίδιος ο πίνακας αποκτά τη μεγαλύτερη σημασία και όχι το θέμα και το περιεχόμενό του. Ο Picasso συνέχισε να πειραματίζεται, κάνοντας τους χαρακτήρες του ανώνυμους, πιθανότατα να αντιπροσωπεύουν την καλλιτεχνική μήτρα ενός ατόμου και όχι το ίδιο το άτομο.